海外モータースポーツニュース

• マンセル、困難な復帰戦(1998.1.31)
  元Ｆ１世界チャンピオンのナイジェル・マンセルは、この週末シャモニー で行なわれる２４時間氷上レースに出場しているが、そのプラクティスで 他車と接触し、思うような練習ができずにいる。１．３ｋｍのこのコース でトップから３秒遅れのタイムをマークするに留まっている。
  マンセルはフォードエスコートで出場しているが、ニッサン車を追い越し た際にこれと接触し、マシンを破損してしまったようだ。

• 中野信治、ミナルディと契約(1998.1.30)
  ミナルディは３０日、中野信治と１９９８年のドライバー契約を結んだこ とを発表した。これにより、同チームはエスティバン・トゥエロと中野信 治というコンビで９８年シーズンを戦うことが正式に決定した。

• ウィリアムズ、９８年用新車ＦＷ２０を発表(1998.1.29)
  ウィリアムズでは２８日(水)、シルバーストーンサーキットにおいて９８ 年用の新車ＦＷ２０を発表した。これに搭載されるパワーユニットは基本 的に昨年と同じくルノーＶ１０だが、今年からはメカクロームの名称とな る。
  また、注目されていたカラーリングは、メインスポンサーの意向により、 長年親しんだロスマンズのブルー基調のものから、いよいよウィンフィー ルドの赤いウィリアムズへと変更された。

• マルケス、ミナルディとの契約解消(1998.1.22)
  ブラジルの若手ドライバー、タルソ・マルケスが今週の初めにミナル ディ・フォーミュラ・ワン・チームとの契約を解消し、晴れて他のオプ ションを検討できる自由の身となった。
  昨年６月のフランスＧＰの直前、マルケスはチームと３年半の契約を結 んだ。Ｆ１での若手ドライバーとしては珍しく、パーソナル・スポンサー を要求されることもなかった。
  ミナルディのジャン・カルロ・ミナルディは、マルケスの才能と将来性 を強く信じ、当初からマルケスをチームにつなぎ止めるためにありとあ らゆる手を尽くしたが、チーム側の事情で９８年は多額の資金を２人の ドライバーに頼らなければならず、マルケスのチーム残留が不可能と なった。
  ２日前に２２歳になったばかりのマルケスは次のようにコメントしてい る。「協力と助力を惜しみなく与えてくれたジャン・カルロ・ミナルディ に感謝したい。僕の能力を常に信じてくれたこともありがたかった。こ れまで、僕のために大いに手を尽くしてくれたが、Ｆ１が生き馬の目を 抜く世界であることは良く分かっている。チームの９８年の幸運を祈っ ている。すでに開幕戦まで６週間しかないが、スターティング・グリッ ドにはちゃんと並ぶよ。これは確かな話しだ。」

• ザウバー、９８年用新車「Ｃ１７」を発表(1998.1.22)
  ザウバーでも同じく２１日(水)、１９９８年用の新車Ｃ１７を発表した。 パワーユニットは昨年と同じくフェラーリベースのペトロナスＶ１０と なっているが、エンジンチューナーの後藤治氏によれば、さらに信頼性 の向上と熟成が図られた強力なものになっているという。
  今シーズンは、ジョニー・ハーバートとジャン・アレジの強力コンビを 擁して戦うことになる。
  チーム代表のペーター・ザウバー氏は、『これまでの５年は知識と経験 を積む５年間、そしてこれからの５年間はモータースポーツの最高峰に 輝く５年間にするのだ』と意気込んでいる。

• ティレル、９８年用新車「０２６」を発表(1998.1.22)
  ティレルは２１日(水)、ロンドン市内のレストランにおいて１９９８年 用の新車０２６を発表した。これに搭載されるのは昨年と同じフォード だが、これまでのＥＤ−Ｖ８からゼテック−ＲのＶ１０エンジンに強化 される。
  デザインを担当したハーベイ・ポスレスウェイト博士によれば、エンジ ンが変わったことと、９８年レギュレーションにより、マシンはこれま でと全く異なったものになったと説明している。
  ドライバーには高木虎之介がすでに決定しているが、もう一人について はこの段階においてもなお明らかにされなかった。

• サインツ、モンテを制す(1998.1.21)
  １月１９日から２１日までの３日間、モナコ公国を基点にフレンチアル プスを縫って展開されたＷＲＣ第１戦、第６６回モンテカルロラリーは、 カルロス・サインツが優勝、トヨタのカローラＷＲカーのデビュー・ウィン を飾った。２位には、かつてのチームメイト、ユハ・カンクネンが入り、 ３位にはコリン・マクレーとなった。ラリーの詳細な結果は こちらへどうぞ。

• プロスト、９８年用新車「ＡＰ０１」を発表(1998.1.21)
  プロストでは、１９日(月)、１９９８年シーズンを戦う新型車「ＡＰ０１」 を発表した。今季、プジョーからエンジン供給を受けることになってい るが、同社の最新鋭エンジン「Ａ１６」が搭載されることになっている。
  なお、昨年まではリジェ時代のシャシー名称「ＪＳ＊＊」(ギ・リジェ氏 の盟友ジョー・シュレッサーの頭文字)を踏襲していたが、今年から アラン・プロストの頭文字「ＡＰ」となり、名実ともにプロストＧＰの 新車となった。

• ジョーダン、新車を披露(1998.1.20)
  ジョーダンは１９日、ロンドン市内で無限ホンダエンジンを搭載した １９９８年用のニューマシン、ジョーダン１９８を発表した。
  昨年物議をかもしたスネーク・ペイントだが、今年はデザインが改めら れてはいるものの、フロントノーズとフロントアームの中間点位の左右 面に、赤い大きな目玉がペイントされるなど、今年も話題を振りまきそ うである。また、エアインダクションポッドの部分には、スポンサーの マスター・カードのロゴと共に青いペイントが施されている。

• モンテカルロラリースタート(1998.01.19)
  １９９８年のＷＲＣ第１戦となる、モンテカルロラリーが１９日からス タートとなる。昨シーズンの最終戦からわずか８週間のインターバルを おいただけで早くもシーズンの開幕となった。
  今年はＴＴＥが復帰し、４大ワークスがその名誉をかけて今シーズンを 戦うことになる。また、スペインのセアトも８月のフィンランドまでに は新たなＷＲカーを発表することが予想されており、昨年以上に苛酷な シーズンとなるはずである。
  なお、今季から計時システムが改良され、１/１０秒単位まで計測可能 となった。これにより、より激しい戦いが繰り広げられることになるで あろう。
  スバルは、そのメイクスタイトルを保持すべく、大きなプレッシャーが かかることになる。また三菱は、ＵＫラリーアートから大きな改良を加 えられてから初めてのイベントとなる。Ｍスポーツが走らせるフォード においては、９７年シーズンに見せた力量をさらに進化させるだろうし、 コローニャにベースを置くトヨタはいよいよ正式参戦ということで、表 彰台を狙ってくるだろう。

• ベネトン、１９９８年用新型車Ｂ１９８を発表(1998.1.16)
  ベネトンでは１５日(木)、今シーズンの新型車Ｂ１９８を発表した。こ れは同チームの新しいデザイナー、パット・シモンズとニック・ワース の処女作ということになる。
  これに搭載されるパワーユニットは噂通りメカクロームＶ１０で、タイ ヤはＢＳ。早速シェイクダウンテストがシルバーストーンで行なわれる 予定となっている。
  チームマネージャーのデビッド・リチャーズは「ブリジストン初のＦ１ 勝利を是非ともベネトンの手で成し遂げたい」とその意欲を語った。

• ベネトンもブリジストンにスイッチ(1998.1.16)
  ベネトンでは１５日(木)、今季から使用タイヤをこれまでのグッドイヤー からブリジストンに変更することを明らかにした。

• ポルトガルＧＰ中止をＦＩＡが確認(1998.1.15)
  １３日(火)に行なわれたポルトガル政府の発表を受けて、ＦＩＡでは今 季のポルトガルＧＰ開催中止を正式に確認した。
  エストリル・サーキットでは２輪のレースを統括しているＦＩＭ(世界 モーターサイクル連盟)からも６月に予定されていたＧＰの中止決定を 受けており、大きなダメージを負うのは必至となった。
  なお、代替開催の国(中国、もしくは、南アフリカ)についてはまだ未 発表である。

• ジョーダン、新スポンサー獲得(1998.1.15)
  １４日(水)、ジョーダン・無限ホンダが新スポンサーを獲得したことが 明らかとなった。
  今回新たにスポンサー契約を結んだのはイギリスの保険会社で「パール」。 契約期間や内容は不明だが、１９日(月)に予定されている同チームの９８ 年マシン発表の際には、その新ロゴがお目見えすることとなるだろう。

• ポルトガルＧＰ、今季の開催が困難に(1998.1.14)
  ポルトガルのヨアキム・ピナ・ムーラ経済大臣は１３日(火)、ＦＩＡか ら迫られていたコース改修などの条件が期間内にクリアできる見通しが 立たないことを明らかにした。
  今年１０月に予定されていたポルトガルＧＰは、ＦＩＡから条件付きで カレンダーに掲載されていたもので、場合によってはリザーブの中国(珠海)、 または、南アフリカ(キャラミ)に代わる可能性が出てきた。

• スチュワート、１９９８年用ニューマシンを発表(1998.1.14)
  スチュワートは１３日(火)、イギリスのエセックスにおいて１９９８年 用の新型マシンを発表した。
  最新仕様のフォードゼテック−Ｒエンジンを搭載するこのマシンは、ダ ントンにあるフォードの開発センターで製作されたと伝えられている。
  チームの代表者ジャッキー・スチュワート氏は、「多くの場合、２年目 のシーズンは最初の年よりも困難であることが多いが、我々はさらにマ シンの信頼性を上げ、よりコンペティティブになってこのシーズンを乗 り切るつもりだ」とその意欲を見せた。

• ハンガリー政府、同国グランプリに強力支援を打ち出す(1998.1.10)
  ハンガリー政府のエルマー・キス報道官は、８日(木)、８月１６日に開 催が予定されているハンガリーＧＰに対し、２５０万ポンド(約５億５千 万円)もの経済支援を行なうことを発表した。
  同報道官によれば、「これらの資金はピット設備の拡充や通信システム の改善に使われる予定だ。レースというものは通常お金を費やすだけの ものだが、このグランプリはわが国の観光収入に大きく貢献するからね」 と語っている。

• マックス・ウェルチ、ザウバーを離れる(1998.1.9)
  ザウバーのエンジニアリング・ディレクターであるマックス・ウェルチ は、このほどチームを離れた模様。後任人事については不明である。

• ウィリアムズ、Ｊ−Ｐ．モントーヤをテストドライバーに(1998.1.9)
  ウィリアムズでは、１９９８年のテストドライバーにホァン・パブロ・ モントーヤを起用することを決めた。
  モントーヤは１９９７年の国際Ｆ３０００選手権でシリーズ２位と活躍 し、先にバルセロナで行なわれたウィンターテストではニコラス・ミナ シアン、ソエイル・アヤリ、マックス・ウィルソンらとそのシートを掛 けて争っていたが、常に好タイムをマークしてその存在をアピールして いた。

• ミナルディ、今季エスティバン・トゥエロを起用(1998.1.9)
  ミナルディは１９９８年シーズンのレギュラー・ドライバーとしてアル ゼンチンのエスティバン・トゥエロを起用することに決めた模様。
  トゥエロはフォーミュラ・ニッポンに参戦したことで日本でも馴染みが 深いが、まだ弱冠１９歳。実現すればＦ１史上最年少ドライバーが実現 することになりそうだ。

• ウィリアムズ、豪政府から非難を受ける(1998.1.9)
  ７日、９８年用の新車を発表したウィリアムズは、オーストラリア政府 からそのカラーリングについて非難を受けた。
  これは、同車のマシンカラーとそこに描かれたカンガルーの絵が、「オー ストラリアの観光地としての魅力をたばこの広告と関連づけることにな る」と同政府のワールドリッジ保険相が指摘したもの。また、同国の反 たばこ団体からも同様の非難を受けている。
  これに対し、ウィリアムズのメインスポンサーであるロスマンズ社の現 地法人は「これはオーストラリアの魅力を世界にアピールするものだ」 として反論している。

• ウィリアムズも９８年用マシンを発表(1998.1.8)
  ７日(水)、ウィリアムズもロンドンのパインウッド・フィルムスタジオ において１９９８年用の新型車を発表した。
  かねてからの噂通り、これまでの青を基調としたロスマンズ・カラーか ら、ウィンフィールドの赤へとそのイメージを一新した。
  新車発表会に立ち会った世界チャンピオン、ジャック・ビルニューブは、 「前から発言しているように、９８年のレギュレーションには未だに納 得できていないけれど、でも第一印象としては十分にタイトルを防衛で きるポテンシャルを持ったマシンだと感じたね。もっとも、実際に走ら せてみないことには何とも言えないけれど」と、その印象を述べた。
  しかし、チーム関係者は「このイベントはあくまでもスポンサーのため のもので、本質的な新車発表は今月末になるだろう」と語っている。

• ケルン検察当局、シューマッハへの殺人未遂容疑調査を打ち切る(1998.1.8)
  ケルン検察当局は、第３者からの告発を受けてミハエル・シューマッハ に対して行なっていた殺人未遂容疑の調査を打ち切ったと発表した。
  当局によれば、このアクシデントではジャック・ビルニューブと同様に シューマッハ自身も危険にさらされていたのであり、告発は不合理とし た。

• フェラーリ、本日インターネットライブで新車発表を行なう(1998.1.7)
  スクーデリア・フェラーリでは、本日(７日)、昨年に続いてインターネッ トを使用したライブ中継で１９９８年用の新車発表を行なう。
  中継時間は日本時間の７日(水)午後６時４５分から、フェラーリの公式 ウェブサイト(http://www.ferrari.it/)で行なわれる予定になっている。
  これまでのテストではカーボンファイバー地の黒いままだったが、再び 深紅の跳ね馬を見ることができるであろう。

• ミュラー、ザウバーのテストドライバーに(1998.1.7)
  ザウバーでは６日、１９９８年シーズン、これまでのノルベルト・フォン タナに代えてヨルグ・ミュラーをテストドライバーに起用することを発表 した。
  ミュラーは今年２８歳となるドイツ人で、１９９６年の国際Ｆ３０００選 手権チャンピオンである。昨年はアロウズのテストドライバーを務めてい た。

• ケルン検察当局、シューマッハを殺人未遂容疑で捜査(1998.1.7)
  ドイツ国内のビルト紙が６日(火)に報じたところによれば、昨年のＦ１最 終戦で発生したミハエル・シューマッハと、ジャック・ビルニューブの接 触事故について、ケルンの検察当局が殺人未遂容疑で捜査を開始したとの ことである。
  これについて、同当局は「レース中、シューマッハの取った行為が刑法上 問題がなかったかどうかを調査中である」とこれを認める発言をしている。

• ティレルの新車発表(1998.1.7)
  ティレルでは６日、ティレルとしては最後となる今シーズン用の新車０２６ の発表会を来る２１日(水)にロンドン市内のブルーバード・レストランで 行なうことを明らかにした。
  その後、マシンは２３日にシルバーストーン・サーキットにおいてシェイ クダウンテストを行なう予定になっている。なお、高木虎之介のチームメ イトとなるもう一人のドライバーについては、いまだ未発表である。