1998 F1 World Champion Ship
Round1 Australia Grand Prix
1st Free Practice Session Report

• シューマッハ、トップタイム
  オーストラリアＧＰのフリー走行第１日目が終了し、記念すべき１９９８年第 １日目のトップタイムはフェラーリのミハエル・シューマッハが記録した。
  まだシャワーのような雨の影響で最悪の路面状況の中、セッションの中盤でフ レッシュタイヤを装着したシューマッハは２位以下に約コンマ６秒もの差をつ けるトップタイムをマークした。
  一方、エディ・アーバインは、この日終始コンスタントな走りに徹し、１７番 手のタイムに落ち着いた。アーバインも何度かフライングラップを敢行したが、 １度目は雨が邪魔をし、路面状態が回復した時には電気系のトラブルが発生し てしまった。

• マクラーレン、午後は２番手
  午前中のセッションで下馬評通りの速さを見せたマクラーレンだったが、午後 はハッキネンがコンマ３秒タイムを更新したものの、シューマッハにかわされ て２番手に留まった。
  一方、クルサードの方は、一番条件の良い時に走るチャンスを逸したため、 せっかくのニュータイヤでの走行もスピンを喫してしまい、午前中のタイムを 更新することはできなかった。
  「タイムは関係ない。今日のタイムは猫の目のように目まぐるしく変わる天候 をそのまま反映したものだからね。今日、我々のマシンに起きたメカニカルト ラブルは、ミカに油圧関係の小さなものが１つあっただけだ。勝負は明日。」 とロン・デニス監督は語った。

• ウィリアムズは天候待ちだったが…
  他の多くのチームと同様にウィリアムズも天候に災いされてシャシー・セッ ティングを煮詰めることができなかった。「ただの１度として同じ条件での周 回なんかないんだから、これでセットアップをやれというのが無理な話さ。」 とテクニカルディレクターのパトリック・ヘッドは語った。
  午後のセッションでは、ジャック・ビルニューブが３番手、ハインツ・ハラル ド・フレンツェンが１０番手に留まった。

• ベネトンのブルツ、健闘
  アレクサンダー・ブルツは、ダウンフォースを大きく減らしてセッションに臨 み、見事４番手のタイムをマークした。ジャンカルロ・フィジケラの方は、ド ライの時にうまく周回することができず、２０番手で初日を終えた。

• ラルフ・シューマッハもナイスな走り
  「なかなかコンディションが良くなくて、ちゃんと走れたのはたった１ラップ だけだったんだ。それだって別にアタックした訳じゃなかったから、この６番 手というポジションには嬉しい驚きだね。クルマにはこれといって大きなトラ ブルもないし、もしも明日のセッションが終ってもこの位置にいられたなら、 ハッピーだね。」と語るジョーダン・無限ホンダのラルフ・シューマッハには 喜びが溢れていた。
  対するチームメイトのデイモン・ヒルは、２度のスピンに加え、チームメイト からは１．３秒も遅れてしまい、不本意な１３番手となった。

• その他
  ザウバーのジョニー・ハーバートは、チームメイトのジャン・アレジを上回る ７番手のタイムをマークしたものの、ストレートですらクルマは扱いにくいよ うで、しきりに『恐い！』とこぼしていた。
  アレジはスターターにトラブルが出てしまい、わずかに９ラップしかできな かった。しかし、チームはその原因がカムシャフト後部のセンサーにあること を見つけ出すことができた。
  スチュワートのルーベンス・バリチェロは午前中のセッションでは油圧系にト ラブルがあって出遅れたが、最終的には１２番手のタイムをマークした。

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